威風凜然的神將&神將腳 文/蔡賢良

豐原慈濟宮，主祀天上聖母娘娘，提供了廣大信眾的心靈寄託，與之相伴而生的商圈更直接取名為『廟東夜市』，無異是豐原最醒目的地標。

每年正月初一到農曆三月廿三日媽祖聖誕，是本宮最重要的香期，全國各地的宮廟紛紛前來參香祝壽，熱鬧滾滾的進香活動，每到假日就把慈濟宮擠得水泄不通，三月廿三日當天的遶境，更是系列活動的最高潮。除了策劃活動忙進忙出的委員幹部之外，功不可沒的就是本宮所屬的各個團隊了，本期首先來介紹豐原慈濟宮直屬慈明團威風凜然的神將和神將腳。

神將是以木頭雕刻神像的臉譜、竹籬為骨架，搭配神衣、盔甲製成，再以人力扛起，踩踏各種腳步，在神轎前開路並護衛主神的一種傳統技藝，也是現今最常見的陣頭。因其相當魁武，也有人將之稱為『大人』、『大將軍』，在慈濟宮已有半個世紀的歷史淵源。

民國五十年代中期，台灣各大廟宇，皆盛行在慶典遶境出巡時，以神將在神轎前開路護駕，增加主駕神威，看似神臨境界。慈濟宮也在民國五十七年雕設了城隍爺駕前的范謝將軍，並由豐原三民路寶島煤氣行蔡成山老闆，領頭為城隍聖誕扛駕出巡，爾後開始招募有志之士參與。來年十月以慈濟宮為主體，邀約十二位本地商業界及製香業者成立慈明團，由第一市場廖振美香舖老闆廖明傳先生擔任總理，三民路寶島煤氣行老闆蔡成山先生擔任副總理。

慈明團成立以來，募集來自四方的捐款，陸續雕塑了千里眼、順風耳、招財童子、進寶童子，狀元郎，小狀元，福德正神，太子元帥，福、祿、壽三仙，門神秦叔寶和尉遲恭將軍，以及城隍爺公的駕前牛、馬將軍，文、武判官等神將與鍾馗爺，共有約三十餘尊神將，再加之神將腳陸續收編，成為當時台中縣市陣容最龐大的神將團。

慈明團對每位收編造冊的神將腳，進行定期的訓練，步伐的整齊劃一，以恰當力道來突顯不同神將武威，都只是平時練習的基本要求，團裡更注重的是品行的砥礪和操守的提升，還有為神服務的心。有如此優質的團隊，因此南北廟宇爭相邀約助陣，每年正月到五月期間，出陣邀約不斷，有時甚至得分成二至三組應邀，團服、紅褲經常來不及洗就又要出發了。

每年的天上聖母及城隍爺公聖誕，是慈明團最重要的日子，全體團員放下手邊的工作投入遶境，我們看見的是信仰的力量；在炙熱高溫的艷陽下，進入神將內擔任護駕的神聖任務，我們看見的是為神服務的決心。

豐原慈濟宮直屬慈明團成立迄今已走過五十個寒暑，神將腳約有八十人，許多團員從懵懂無知時便加入，如今已到了為人祖、為人父的年紀，有些甚至已從人生退役。然而為神服務的精神，從始至終未曾動搖，甚至有三代同堂的傳承，也有博士、碩士等高學歷的年輕人加入本團，使團隊素質不斷向上提升，未來將持續探討神將源起及民俗技藝的精義，讓神將威武的步伐與莊嚴的精神延續傳承。

如果說慈明團的神將是媽祖的開路先鋒，那麼哨角團和護駕團就肯定是貼身隨扈了，下一季我們就從這開始帶大家看更多你所不知道的宗教大小事。